El propulsor Neumann en órbita alberga esperanzas de una empresa espacial

Feb 04, 2024

13 junio 2023

Jamie Seidel es un periodista independiente que vive en Adelaida.

El nuevo y radical propulsor Neumann de Australia, propulsado por metal, está ahora en órbita con la esperanza de que pueda remodelar el futuro de la embrionaria industria espacial de Australia.

El Neumann Drive está a bordo de uno de los 72 pequeños satélites lanzados hoy al espacio mediante un cohete SpaceX Falcon 9.

La empresa con sede en Adelaida espera ansiosamente que el satélite establezca un enlace de telemetría con tierra e informe de su estado operativo.

Sólo entonces podrán demostrarse las pruebas del desempeño del molibdeno como propulsor en condiciones del “mundo real”.

El propulsor promete ser un sistema de propulsión relativamente barato, simple, liviano, seguro y confiable para abordar la necesidad de que incluso los satélites pequeños eviten el aumento dramático de incidentes de tráfico espacial y desechos, así como para “salir de órbita” una vez que termine su vida útil.

"Hoy hemos trasladado nuestro trabajo del laboratorio al espacio", afirma el director general Hervé Astier. "Esto representa un logro significativo para la empresa y una transición en nuestro enfoque de la investigación y el desarrollo a una rápida comercialización en todo el mundo".

Se eligió molibdeno como el metal óptimo para la tecnología de propulsor de arco catódico pulsado de Neumann Space. Pero las pruebas de laboratorio han demostrado que la mayoría de los metales –incluidos los aceros de desecho y el aluminio actualmente en órbita– tienen el potencial de ser refinados como futuras barras de combustible.

El lanzamiento es el primer demostrador en órbita de Neumann Space. Pero varios otros satélites están en proceso de aprobación y construcción para realizar más pruebas de rendimiento de vuelo.

"La herencia de vuelo nos permitirá brindar más detalles sobre el desempeño operativo de nuestro producto a los clientes y, en última instancia, llenar el vacío que existe en el mercado hoy", dice Astier, y agrega que hay "una amplia gama de fabricantes de satélites australianos e internacionales que ahora colaboran". con nosotros para probar y perfeccionar el rendimiento del Neumann Drive mientras buscamos juntos ofrecer una mejor movilidad en el espacio”.

Neumann Space anunció la semana pasada un contrato con el constructor europeo de microsatélites Space Inventor, para integrar un modelo de próxima generación del propulsor con un satélite EDISON 6U que se lanzará en la segunda mitad del próximo año. Es parte de un programa de la Agencia Espacial Europea diseñado para dar a las empresas emergentes un impulso para lograr la evidencia que necesitan para convencer a los operadores comerciales de la viabilidad de sus productos.

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Publicado originalmente por Cosmos como El propulsor Neumann ahora está en órbita con la esperanza de impulsar a la compañía espacial local.

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